Luisteren

Echt luisteren gaat om meer dan alleen horen wat er gezegd wordt. Het draait om het scheppen van een omgeving waarin de spreker zich veilig, gehoord en begrepen voelt.

'Wat is er met jou aan de hand?'

Luisteren is een kunst die ik pas echt heb leren waarderen toen iemand op een kritiek punt in mijn leven de moeite nam om naar mij te luisteren. In mijn werkomgeving – ik werkte toen in de media - bestond de communicatie vooral uit e-mails en korte vergaderingen. Iedereen had een mening, en iedereen wilde die mening delen. Praten leek de enige manier om gehoord te worden. Tot ik daar in vast liep omdat al die woorden en al die meningen me geen steek verder brachten. De onvrede met mijn werk groeide. Ik dacht dat niemand iets aan mij merkte. Op een dag kwam Frank, een ervaren collega, bij mij zitten. Frank was de uitzondering: een stille persoon die zelden zijn mening gaf. Hij zette de koffie die hij voor me gehaald had op tafel. Wat hij toen zei, verraste mij. ‘Wat is er met jou aan de hand?’ ‘Niets, hoe zo? Wat bedoel je?’, antwoordde ik ontwijkend. Hij zweeg, bleef rustig zitten en zijn ogen zeiden: ‘Maak dat de kat maar wijs.’ Toen liep ik leeg. Hij luisterde, knikte en mompelde af en toe wat. Toen ik een half uur later uitgepraat was, stond hij op en zei: ‘Lastig, heel lastig voor je. Je weet waar ik ben, de volgende keer trakteer jij.’ Er volgden daarna nog heel wat ontmoetingen. Frank bleek een meester luisteraar. Hij plantte bij mij het zaadje. ‘Hoe zou het zijn als ik zelf ook eens wat vaker mijn mond dichthield en probeerde te luisteren?’, vroeg ik me af. Langzaamaan ontdekte ik dat luisteren niet alleen helpt om problemen op te lossen, maar ook om diepere verbindingen te maken met anderen. Het opent de deur naar empathie en begrip, en creëert een omgeving waarin iedereen zich gehoord voelt.

Nu, jaren later, is luisteren voor mij belangrijker dan praten. Het is een vaardigheid die relaties versterkt, vertrouwen opbouwt en groei mogelijk maakt, zowel op persoonlijk als professioneel vlak. Luisteren is niet passief, het is een actieve, krachtige manier om de wereld om mij heen te begrijpen en te beïnvloeden.